Product Owners, ressourcez-vous !

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Félicitations !

Vous êtes le nouveau Product Owner de votre équipe.

Peut-être tout nouveau Product Owner, d’ailleurs. Sans doute avez-vous pu suivre l’une des nombreuses formations préparant aux différentes certifications PO en vigueur ? C’est une bonne chose: elles vous éclairent sur le fonctionnement de Scrum et sur les attentes liées à votre rôle. Mais lundi matin vous allez devoir mettre la main à la pâte et vous n’êtes pas prêts. Il vous reste à appréhender ce que vous avez à faire et comment le faire. Concrètement. Pléthore de sites et de blogs proposent des articles pour vous y aider, annonçant chacun fièrement qu’il ne vous en coûtera que 4 minutes de lecture. Ce dont vous avez besoin maintenant toutefois, ce sont des fondamentaux. Ceux-ci vont se trouver dans des livres qui pourront développer leur propos au gré de leurs 200 pages. Et oui, cela sera plus d’investissement de temps de votre part, mais il vous faudra le consentir pour devenir un excellent Product Owner.

Nous vous proposons simplement ces 3 ouvrages pour poser les bases des savoir-faire du Product Owner.

Pour découvrir

Scrum, 5ème édition – Claude Aubry

C’est le grand classique de la littérature en français sur Scrum. Comme son titre l'évoque, il s'agit d’un ouvrage généraliste qui vous servira à la fois de révision et d’approfondissement sur ce que vous aurez pu voir en formation. Le texte fait la part belle à la gestion du produit: gestion des priorités, activités d’affinage, etc.. Mais il reste très généraliste.

User Stories Applied - Mike Cohn

D’accord, la User Story n’est pas officiellement le formalisme des spécifications Scrum, mais c’est un standard de fait. Pour vous, Product Owner, il s’agit du carburant de votre activité. Ce texte signé Mike Cohn n’a guère vieilli, même s’il date de 2004. Il vous donnera de solides bases sur le sujet et tout ce qui gravite autour, depuis l’activité de recueil jusqu’à la planification.

The Professional Product Owner – Don McGreal & Ralph Jocham

Traditionnellement, le livre de Roman Pichler est considéré comme la référence sur le travail du Product Owner. Cet ouvrage issu de la Scrum.org series le surclasse largement de mon point de vue. Il embrasse les missions du PO depuis le volet Vision et valeur jusqu’au travail plus tactique sur le backlog, sans s’arrêter aux dogmes de Scrum !

Une fois les bases posées, il est temps de regarder à la loupe les pratiques fondamentales distillées par les ouvrages précédents. N’attendez pas trop pour vous y attaquer, car vous allez y trouver des pépites et donner plus de corps à vos pratiques.

Pour approfondir

User stories: 50 clés pour raconter les besoins utilisateurs - Gojko Adzic & David Evans

Voilà un beau complément au “User Stories Applied” ! Une fois n’est pas coutume, ce livre a été traduit en Français ! Vous le trouverez certainement cher pour seulement 120 pages. Mais au moins une partie de ces 50 idées trouveront une application immédiate sur votre projet. Mention spéciale à la série des 10 idées consacrée au découpage des stories.

Le Story Mapping - Jeff Patton

Jeff Patton est le père de la technique du Story Mapping. Mais son livre est bien plus qu’un traité consacré à cette seule pratique. Son texte est en fait consacré à la culture agile du produit. Le trait principal d’un bon product owner est de piloter son produit sous l’angle du bénéfice pour l’utilisateur plutôt qu’en considérant son périmètre de fonctionnalité, et c’est l’un des meilleurs livres que vous pourrez lire à cet égard. Last but not least, cet ouvrage a également été traduit en Français.

Specification by Examples - Gojko Adzic

Tester, c’est spécifier. De trop nombreux traités consacrés au PO s’arrêtent à l’identification et à la formalisation du besoin. Décliner les User Stories en exemples concrets permettant de valider ceux-ci est une part majeure des missions du PO. L’approche de la spécification par l’exemple est aujourd’hui une pratique incontournable de la spécification agile. L’ouvrage de Gojko Adzic en est la référence.

Impact Mapping - Gojko Adzic

C’est de nouveau à Gojko Adzic que nous devons cette pratique de spécification héritée des cartes heuristiques et le livre éponyme. Ce dernier, fort de moins de 70 pages, ne vous tiendra pas éveillé bien longtemps, mais il faut dire que le principe est très simple. Ne vous privez pas de ce plaisir.

Armé des pratiques quotidiennes du Product Owner, la question sera ensuite de franchir de nouvelles étapes: aller plus loin dans une démarche purement produit et renforcer vos savoir-faire en termes de spécifications.

Pour aller plus loin

Escaping the Build Trap – Melissa Perri

Ce texte cible le Product Manager là où Jeff Patton s’adressait aux Product Owners. Il s’attaque au paradigme produit et ce que signifie faire grandir un produit plutôt que le construire. C’est un livre qui prend un peu de hauteur par rapport aux pratiques, adressant tour à tour les rôles autour de la gestion de produit, les organisations orientées produit et la construction d’une stratégie produit.

Mastering the Requirements Process, 3rd edition – Suzanne Robertson & James Robertson

La gestion des exigences au sens classique “pré-agile” a beaucoup à nous apprendre. C’est un domaine riche de nombreux excellents ouvrages à même de solidifier les compétences d’analyste du Product Owner. Parmi une littérature très riche, je considère l’ouvrage des Robertson probablement comme le meilleur d’entre eux, et en tout cas comme mon préféré.

The Innovator's Dilemma - Clayton M. Christensen

Christensen nous fait entrer dans une nouvelle dimension: au-delà du produit, quelles sont les conditions pour créer l’innovation disruptive. Pas de recette miracle ici, mais une analyse poussée des éléments clé que les organisations se doivent de mettre en place pour créer ce type d’innovation.

The Principles of Product Development Flow – Donald G. Reinertsen

L’ouvrage de Don Reinertsen est loin d’être de tout repos. Et pour être franc, vous peinerez probablement à mettre en œuvre seulement 10% des 150 principes que nous expose l’auteur. Plus que de produit lui-même, il est question de la gestion du flux dans l’évolution du produit. Si l’auteur présente son travail comme le “Lean Product Management 2.0” il est surtout connu pour le WSJF qui est une pratique de priorisation promue par SAFe et qui trouve sa source ici.

Inspired - Marty Cagan

Marty Cagan est le créateur du Silicon Valley Product Group et son livre phare est LA référence sur le product management des produits technologiques. Le texte place la barre très haut et il faut être prêt soit à relever le défi, soit à réfléchir au chemin à construire pour y parvenir.

Running Lean - Ash Maurya

Le Lean Startup est en quelque sorte l’étape ultime du Product Management agile. Il ne s’agit plus ici de seulement faire grandir un produit, mais de chercher et tester un positionnement marché et un business model. Si The Lean Startup d’Eric Ries reste la bible de ce courant, le texte d’Ash Maurya saura vous guider pour progresser dans un contexte où l'incertitude touche toutes les dimensions de votre produit !

Auteur

Christophe Addinquy

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